アフリカゾウ

African Elephant

Loxodonta africana   

目:長鼻目 Proboscidea

科:ゾウ科 Elephantidae

属:アフリカゾウ属 Loxodonta

分布:アフリカ

保全状況:危急（VU）、CITES 附属書Ⅱ

「アフリカ・ビッグファイブ」の一つで、成年ゾウの体長は6～7.5m、肩の高さ3～4m、体重2～8tであり、世界で最大・最重の陸生類哺乳類動物です。成年ゾウは他の動物から狙わることがなく、アフリカ草原の地で敵う相手が存在しません。アフリカゾウの耳は大きく、下部のところは尖っています。雄雌にかかわらず、長く曲がる象牙が生えています。多くの環境で生息できますが、乾燥しているサバンナや灌木地帯を一番好み、乾燥時期の熱帯サバンナに早く適応するために、日々5～13㎞を移動して食べ物や水源を探すことができます。もちろん、それ以上の長距離を移動する時もあります。群居性で、家族単位で行動しますが、厳しい階級制度に従い、雌が群れを率い、雄のほうは単独で生活することが多いです。